Italië in de 14e eeuw: De pest heerst en ook de ouders van Alessandro bezwijken aan deze snel om zich heen grijpend e ziekte. Alessandro wordt ervan verdacht de veroorzaker van de pest te zijn. Hij moet daarom op zoek naar getuigen die kunnen bewijzen dat hij onschuldig is. Daarbij wordt hij geholpen door de dronken heraut Chester en Klaas, een verlopen medicus die ratten kunstjes leert. Het wordt een lange tocht, waarin de pest hen op de hielen zit.