Er zijn weinig schrijvers die zo'n boiend leven hebben geleid als Roald Dahl. Dat begon al in zijn schooltijd: hij was proefpersoon van chocoladerepen (hier ontstond ongetwijfeld de inspiratie voor Sjakie en de chocoladefabriek). De tijd dat Dahl naar Oost-Afrika reisde voor zijn eerste baan was niet minder opwindend. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vloog hij bij de Engelse luchtmacht. In Autobiografie-Boy & Solo (1916-1941) beschrijft Roald Dahl deze en andere indringende periodes uit zijn ongelooflijk avontuurlijk leven.