Het verhaal speelt zich af in de jaren 1845-1856 in Indonesië, toen een Nederlandse kolonie. Een districtshoofd brengt de boeren tot armoede en wanhoop. De dorpsjongen Saïdjah gaat naar Batavia om geld te verdienen; zijn meisje, Adinda, zal op hem wachten. Na drie jaar komt hij terug. Dit romantische verhaal is een fragment uit de roman "Max Havelaar' van Multatuli (1820-1887), maar kan los daarvan gelezen worden.