De Vlaamse familie Blieck telt vijf broers en een zuster. De jongste Georges 'heeft ons allemaal uit de modder gehaald en de hele familie opgetild'. Hij is wielrenner en ontvlucht op die wijze het harde leven van de boerderij. De hele familie deelt in zijn succes, al lukt het hem niet de Mont Ventoux, 'die verschrikkelijkste en allerergste killer, de reus van de Provence' te bedwingen. Op een van zijn courses valt Georges. En al lijkt die val onschuldig en verklaart de onderzoekende arts dat er niets ernstigs is voorgevallen, Georges sterft aan dat ongeluk, waarschijnlijk een schedelbasisfractuur. Twee van zijn broers voeren het lijk door heel Frankrijk en begraven het op de top van de Mont Ventoux. De roman laat alle personen, de moeder, de vijf broers en de enige dochter beurtelings in de ik-vorm hun verhaal doen en hun visie geven op familie, andere broers en Georges.